Momias de animales en el Antiguo Egipto | Animales del Antiguo Egipto

Animales Sagrados

Como cualquier otra cultura, los egipcios adoraban a los animales santos, cuyas almas vivían en el inframundo. La relación entre animales y humanos se extendió más allá de la muerte. Mientras que las mascotas fueron enterradas en las tumbas de sus dueños, los animales sagrados fueron enterrados con la reverencia debida a los dioses, en sus propios sepulcros, como el Serapeum en Saqqara para los toros de Apis, y las galerías de Ibis en Tuna el-Gebel. Los animales sagrados también fueron adorados en sus templos y tumbas especialmente construidos como el cocodrilo Kom Ombo o Kebasch para el gato santo. Los animales sagrados : toro, cocodrilo, gatos, halcones, escarabajos, ibis, etc.

Museo de El Cairo Exposición

Los animales momificados se han mantenido en el museo egipcio de El Cairo desde su creación, en una sala especial, Sala de Flora y Fauna. A principios del siglo XXI se lanzó un nuevo proyecto para renovar la habitación y como resultado apareció el proyecto Animal Mummy. Ahora el museo egipcio tiene una nueva exhibición moderna de momias animales. El museo posee una de las primeras y más grandes colecciones del mundo de momias animales. En 1902 el museo se convirtió en uno de los primeros museos de arte/arqueología en incluir una exhibición del mundo natural del antiguo Egipto, con un enfoque en las momias animales.

Tipos de Animales Momias

Hay 4 tipos de momias animales todos ellos están representados en el museo:
- momias fúnebres - que consisten en ofrendas funerarias de alimentos para los seres humanos
- Mascotas queridas - enterradas con sus dueños
- Animales sagrados - que fueron adorados durante su vida y momificados con pompa a su muerte
- Momias votivas - dedicadas como ofrendas en los santuarios de dioses específicos a los que estos animales eran sagrados

En los primeros días de la arqueología muchas muestras de todas estas categorías fueron consideradas como meras curiosidades, a menudo ignoradas o incluso desechadas después de la excavación. Poco a poco se reconoció la importancia de las momias animales y se recogieron y mantuvieron ejemplos en los museos.

Las momias de mascotas son el tipo más comprensible de momia del antiguo Egipto. Los egipcios tenían mascotas desde los primeros tiempos. Las mascotas eran tan queridas que los egipcios querían que tuvieran vida eterna, así que las momificaron y las enterraron.

Momias de víveres

Los alimentos, o "víveres", momias son un género inusual de la momia y consisten en aves de corral o articulaciones de carne que fueron envueltos en vendajes y colocados en tumbas para proporcionar comida para el más allá. Todos los cortes de elección se pueden encontrar en tumbas. La mayoría de estas carnes vendadas se colocaron en "ataúdes" de madera de sicomoro individuales que a menudo tenían la forma y las dimensiones de la carne, aunque otros se colocaron en cestas de caña. La carne y las aves se preparaban como si estuvieran listas para ser cocinadas. Algunas de las momias son incluso de color marrón para darles un aspecto tostado.

Momias de animales sagrados

Las momias animales sagradas son de animales que fueron adorados durante sus vidas como una personificación de un dios, y enterrados con pompa y circunstancia sobre sus muertes. Los antiguos egipcios creían que el espíritu del dios entraría en el cuerpo de una bestia especialmente marcada, y a la muerte del animal se trasladaría a otro animal que también tenía marcas especiales como una marca en forma de escarabajo en su lengua o un triángulo en su frente, por ejemplo. Los sacerdotes buscarían este nuevo animal sagrado: una vez localizado, sería llevado a un templo. Estos animales habrían pedido el mismo respeto o incluso más que el que se le dio a un faraón. Los toros Apis, Mnevis y Buchis, los cocodrilos Sobek de Kom Ombo y Fayum, y los Carneros de Elefantina y Mendes son ejemplos de tales bestias. Ahora en Kom Ombo se puede visitar un nuevo museo dedicado a los cocodrilos y sus momias para tener una idea sobre los rituales de adoración a los cocodrilos en la zona.

Ofrendas votivas

Las ofrendas votivas son animales momificados dedicados a deidades específicas y enterrados en catacumbas adosadas a templos. Esto habría actuado de la misma manera que las velas votivas: mientras existieran activaron una oración. Los peregrinos compraban una momia según su presupuesto, y rezaban una oración cuando se ofrecía al dios, antes de su entierro en una tumba laberíntica subterránea. Ejemplos de tales momias son los gatos, que fueron ofrecidos a la divinidad con cabeza de gato Bastet (la diosa del amor), e ibises que fueron dedicados a Thoth, el dios de la sabiduría.

Momificación de animales

Las momias animales se produjeron de la misma manera que las momias humanas, con algunas variaciones. La momificación se logra mediante la desecación del cuerpo con el fin de evitar la putrefacción debido a la proliferación bacteriana. El método más estándar de momificación era destripar al animal de un corte en su lado izquierdo o a lo largo de su vientre. En la mayoría de los casos, las vísceras de los animales, a diferencia de las de los humanos, que se mantenían y momificaban por separado, eran arrojadas. Las excepciones a esto fueron las vísceras de las momias de aves de corral que fueron devueltas al cuerpo, y las vísceras del toro sagrado de Mnevis, que se colocaron en frascos canopicos. Después de que el cuerpo fue vaciado de sus vísceras, fue lavado y luego desecado usando natrón (una combinación de bicarbonato de sodio y sal). El Toro Buchis y su madre fueron momificados usando un enema de trementina. Los enemas fueron encontrados durante el curso de la excavación en el Bucheum en Armant.

Las momias animales se produjeron de la misma manera que las momias humanas, con algunas variaciones. La momificación se logra mediante la desecación del cuerpo con el fin de evitar la putrefacción debido a la proliferación bacteriana. El método más estándar de momificación era destripar al animal de un corte en su lado izquierdo o a lo largo de su vientre. En la mayoría de los casos, las vísceras de los animales, a diferencia de las de los humanos, que se mantenían y momificaban por separado, eran arrojadas. Las excepciones a esto fueron las vísceras de las momias de aves de corral que fueron devueltas al cuerpo, y las vísceras del toro sagrado de Mnevis, que se colocaron en frascos canopicos. Después de que el cuerpo fue vaciado de sus vísceras, fue lavado y luego desecado usando natrón (una combinación de bicarbonato de sodio y sal). El Toro Buchis y su madre fueron momificados usando un enema de trementina. Los enemas fueron encontrados durante el curso de la excavación en el Bucheum en Armant.

A diferencia de las mascotas y los animales sagrados, las momias votivas a menudo se crían deliberadamente en cautiverio y se matan. Muchos gatos se rompieron las vértebras al romperse el cuello antes de la momificación, mientras que otros, encontrados en el Budasteion en Saqqara, mostraron cráneos dañados; pequeños cocodrilos podrían haber tenido sus fosas nasales cortadas.

Momias falsas

Varias momias votivas parecen ser falsas. Algunos bultos de momia que se envuelven para parecer momias (gato, perro, halcón, etc.) en realidad están vacíos o contienen fragmentos de hueso, terrones de barro o trozos de resina. Quizás estas falsificaciones fueron fabricadas por sacerdotes cuando no había suficientes animales para ofrecer.

Ocho millones de momias de perros

Ocho millones de momias fueron descubiertas en la catacumba canina en Saqqara en enero de 2013. La catacumba canina de Saqqara se descubrió por primera vez en 1897 cuando el conocido egiptólogo francés Jacques De Morgan publicó su necrópolis Carte of Memphite, con su mapa que muestra que hay dos catacumbas caninas en la zona. Durante las excavaciones de rutina en la catacumba canina en la necrópolis de Saqqara, un equipo de excavación ha descubierto casi 8 millones de momias animales en el cementerio. Los estudios sobre sus huesos revelaron que esos perros son de diferentes razas, pero todavía no se identifican con precisión. Los estudios sobre las momias revelaron que algunos de ellos eran viejos, mientras que la mayoría fueron enterrados horas después de su nacimiento. Los animales momificados no se limitaron a los caninos, pero hay restos de gato y mangosta en el depósito.

Nuevo descubrimiento en Abydos

Las momias animales encontradas en Abydos iluminan los rituales religiosos de los antiguos egipcios. Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Toronto ha descubierto un alijo de momias animales que revelan rituales llevados a cabo por los antiguos egipcios para su dios Osiris. El equipo descubrió los restos de tres templos de salón del reinado del rey Seti I. Uno de ellos estaba lleno de 83 perros, gatos, ovejas y cabras momificados de más de 2000 años de edad. Los antiguos egipcios enterraron a sus reyes en el lado norte de la ciudad egipcia de Abydos porque era considerada tierra santa. El dios de la otra vida, Osiris, fue enterrado allí después de ser asesinado por su hijo Set, el dios del inframundo. Según el antiguo mito egipcio, su esposa, la diosa Isis, volvió a montar su cuerpo y lo trajo de vuelta a la vida en Abydos y entregó a su hijo Horus que mató a su tío Set.

Osiris y su familia fueron enterrados en Abydos donde un templo enorme dedicado a él fue construido así como varias capillas construidas por diversos reyes egipcios antiguos. El líder del equipo cree que el alijo de animales fue creado en un período posterior al templo y que estos animales eran ofrendas para el dios Osiris. Las momias del perro podrían representar Wepwawet el dios egipcio antiguo del chacal que precede a Osiris.